Saint-Bertrand-de-Comminges, avec ses 2000 ans d’une histoire tumultueuse, a été successivement façonné par les Convènes et les Romains. Puis, les Wisigoths et les Francs ont continué. De cette grande cité de l’empire romain d’Occident et de l’évêché rayonnant du Moyen Âge, subsiste un remarquable patrimoine archéologique et architectural ainsi que quantité de mystères ! À proximité de Saint-Bertrand, la paisible basilique Saint-Just de Valcabrère semble nichée dans un décor toscan.
Qui était Saint-Bertrand-de-Comminges ?
Bertrand de Comminges naquit de l’union entre Aton, seigneur de l’Isle-Jourdain, et Gervaise, fille du comte Guillaume III, dit Taillefer, comte de Toulouse, le liant étroitement à la famille des comtes de Toulouse. Malgré son origine noble, il choisit de rejoindre les ordres, devenant chanoine de Saint-Étienne de Toulouse. Plus tard, il a été nommé archidiacre de Toulouse puis évêque de Comminges, appliquant les réformes grégoriennes dans son diocèse.
Pendant son épiscopat, il reconstruisit la cité de Lugdunum Convenarum. Elle est rebaptisée plus tard Saint-Bertrand-de-Comminges, en érigeant une nouvelle cathédrale et en y établissant un chapitre de chanoines réguliers.
Après sa mort, l’Église le vénéra comme saint, et Honorius III attesta officiellement sa canonisation au début du XIIIe siècle. En 1309, sous l’initiative du futur pape Clément V, on éleva ses reliques, et il institua la fête de la translation le 16 janvier.
Que voir à Saint-Bertrand-de-Comminges ?
Saint-Bertrand-de-Comminges est une ville riche en histoire et en beauté. Elle offre encore aujourd’hui l’accès à l’une de ses trois portes médiévales, la porte Majou, qui a servi de prison au XVIIIe siècle.
- La cathédrale Saint-Marie : construite au XIe siècle dans le style roman, elle s’est élargie au XIVe siècle pour accueillir les pèlerins. Le clocher de 33 mètres, le portail et une galerie du cloître datant du XIIe siècle témoignent de son passé. Le tympan du portail présente les 12 apôtres et l’Adoration des Mages, avec l’évêque Bertrand en bonne place. Les chapiteaux ornent la basilique avec des représentations d’animaux fantastiques et du supplice de l’avare aux Enfers. Le clocher fortifié abrite deux réemplois romains. Le chœur et les chapelles rayonnantes du XIVe siècle complètent son architecture.
La suite
- La ville antique : les fouilles ont mis au jour une grande partie de cette ville antique, révélant le marché du Ier siècle, qui constitue la première construction découverte en 1913. Un petit sanctuaire circulaire et trois thermes, dont deux sont visibles, offrent un aperçu de l’organisation de la circulation des clients. Le théâtre du IIe siècle après J.-C. se trouve dans la pente de la colline.
- La basilique Saint-Just de Valcabrère : située en pleine campagne, préserve les reliques de saint Just et saint Pasteur. Elle se distingue par un chevet original aux proportions parfaites et un clocher imposant et austère. La construction intègre de nombreux éléments de réemploi gallo-romains.
- Une balade dans la haute ville et le village : une promenade à travers la haute ville révèle des demeures anciennes. Il y a un édifice du XVIe siècle avec une fenêtre sculptée et des colombages à remplage de briques. Plus bas, la maison Bridaut, du XVe siècle, se distingue par une tour hexagonale à poivrière élégante.
Que faire dans les environs ?
Pour enrichir votre article sur les activités à faire dans les environs de Saint-Bertrand-de-Comminges, voici une suggestion de détails pour chaque lieu mentionné :
- La Cité des Abeilles: située dans un magnifique parc d’ 1 hectare. La Cité des Abeilles est un lieu fascinant pour tous les amateurs d’apiculture. Ce musée interactif offre une expérience unique où les visiteurs peuvent découvrir les secrets de l’apiculture, de la naissance des abeilles à la production de miel.
- La vallée de la Barousse : située à proximité de Saint-Bertrand-de-Comminges. La vallée de la Barousse est un lieu de nature sauvage et préservée, offrant une expérience de nature authentique. Cette région, très peu fréquentée par les touristes, conserve une beauté naturelle et une tranquillité remarquable.
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